Autophagy adalah proses seluler penting yang memainkan peran penting dalam menjaga homeostatis seluler dengan menurunkan dan mendaur ulang komponen seluler yang rusak atau tidak diperlukan. Ini adalah proses yang sangat diatur yang melibatkan jaringan protein dan jalur sinyal yang kompleks. Salah satu pemain kunci dalam jalur autophagy adalah APG9, sebuah protein yang terbukti memiliki fungsi menarik dalam proses autophagy.
APG9, juga dikenal sebagai ATG9 dalam sel mamalia, adalah protein transmembran yang terlokalisasi pada aparatus Golgi dan endosom. Telah terbukti penting untuk pembentukan autofagosom, vesikel membran ganda yang menyerap muatan seluler untuk degradasi di lisosom. APG9 ditemukan terlibat dalam perdagangan membran ke tempat pembentukan autofagosom, serta dalam perluasan dan penutupan membran autofagosom.
Studi terbaru menjelaskan peran APG9 dalam mengatur inisiasi dan perkembangan autophagy. Telah terbukti bahwa APG9 berinteraksi dengan komponen lain dari mesin autophagy, seperti kompleks ULK1 dan kompleks ATG16L1, untuk mengoordinasikan berbagai langkah pembentukan autophagosome. APG9 juga ditemukan diatur oleh modifikasi pasca-translasi, seperti fosforilasi dan ubiquitinasi, yang memodulasi fungsinya dalam autophagy.
Selain perannya dalam pembentukan autophagosome, APG9 juga terlibat dalam aspek regulasi autophagy lainnya. Misalnya, APG9 telah terbukti terlibat dalam autophagy selektif komponen seluler tertentu, seperti mitokondria yang rusak (mitofag) dan patogen yang menyerang (xenophagy). APG9 juga ditemukan berperan dalam regulasi autophagy sebagai respons terhadap berbagai tekanan seluler, seperti kekurangan nutrisi, stres oksidatif, dan infeksi.
Secara keseluruhan, fungsi APG9 dalam jalur autophagy bersifat kompleks dan beragam. Perannya dalam mengoordinasikan berbagai langkah pembentukan autophagosome, serta keterlibatannya dalam autophagy selektif dan respon stres, menyoroti pentingnya APG9 dalam mempertahankan homeostasis seluler. Penelitian lebih lanjut mengenai mekanisme molekuler APG9 dalam jalur autophagy dapat memberikan wawasan berharga mengenai regulasi proses seluler penting ini dan implikasinya terhadap kesehatan dan penyakit manusia.